传灯寺始建于晚唐天宝二年（公元905年），位于今县城东北梅江河畔的凤凰山上，是境内最早的寺庙之一。庙中供奉灵宫和观世音菩萨，据佛教“佛法无边，能象明灯一样照亮世界，给人指点迷津，普渡人生”的教义，草庙命名为“传灯寺”，旨在传承佛家灯火，意为传授佛经的寺庙。到了宋代，秀山地区的龙、石、张、罗、方五姓土著民族酋首去朝庭进贡方物，皇帝御赐了他们两盏花灯让其带回，土人以其为宫中之物，将其供入传灯寺和家庙之中，奉为圣物。从此传灯寺又有了传承御赐花灯新的寓意。